En esta entrada nos centraremos en el racionalismo (del latín, ratio, razón), que es una corriente filosófica que aparece por primera vez en Francia, en el siglo XVII y que se desarrolla por todo el continente europeo, durante dicho siglo, y el posterior, siglo XVIII. Fué formulada por René Descartes, filósofo, matemático y físico francés, considerado a su vez padre de la filosofía moderna y uno de los más destacados dentro de la revolución científica. En esta corriente, para Descartes, el punto de partida de toda reflexión, es el sujeto.
El racionalismo sostiene que la fuente de conocimiento es la razón, defiende las ciencias exactas, en concreto las matemáticas y dice que posee contenidos innatos, es decir, ya nacemos con conocimientos, solo tenemos que "acordarnos" de ellos. Usa el método deductivo como principal herramienta para llegar al verdadero conocimiento.
Se puede entender desde tres puntos de vista: 1) el psicológico, teoría según la cual la razón se equipara con el pensar; o la que prioriza el pensamiento a la voluntad y a la emoción; 2) el epistemológico, doctrina que considera a la razón como única posibilidad de conocimiento verdadero; 3) el metafísico, cuando se afirma que la realidad última es racional. Estas tres formas de racionalismo aparecen con frecuencia combinadas, aunque pueden existir modos de racionalismo que admiten un solo punto de vista y no contemplan los restantes.
El racionalismo epistemológico ha sido aplicado a otros campos de la investigación filosófica.
En ética es la afirmación de que ciertas ideas morales primarias son innatas en la especie humana y que tales principios morales son evidentes en sí a la facultad racional. El racionalismo en la filosofía de la religión afirma que los principios fundamentales de la religión son innatos o evidentes en sí y que la revelación no es necesaria. Desde finales del siglo XIX, el racionalismo ha jugado un papel antirreligioso en la teología.
De Descartes, el "padre" de dicha corriente filosófica, ya hemos hablado, por lo que ahora conoceremos los rasgos más importantes de Spinoza y Leibnitz.
Leibnitz (1646 - 1716). Continuador de la filosofía de Descartes, propone que hay dos tipos de verdades: las verdades de razón y las verdades de hecho. Establece, por otro lado, que el mundo está compuesto de "mónadas", las cuales no se influyen o interactúan entre sí, sino que actúan de manera independiente y sin comunicación. En esa línea, postula la teoría de la armonía preestablecida. Obras: Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano, Monadología.
C. Baruch Espinoza (1632 - 1677). Permaneció en el marco del racionalismo. Propuso que todo es Dios. Distinguió tres formas del conocimiento.
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